Este club denominado Associazione Calcio Perugia, que en español es Asociación de Fútbol Perugia, fue fundada el 9 de junio de 1905, con lo que es uno de los clubes más viejos en Italia.

Este club co- menzó desde las categorías infe- riores hasta lle- gar a la Serie A en 1975. Su his- toria se divide en tres etapas principales. La primera va des- de su fundación cuando logra ascender a la Serie C en 1967 que luego desembocó en el ascenso hasta la Serie B. El equipo en ese entonces estaba presidido por Lino Spagnoli. La segunda etapa, la más exitosa, trae como consecuencia el título en la serie B en 1975 con lo que el Perugia ingresa por primera vez en el grupo de los grandes de Italia. Pero la hazaña no terminaría ahí, en 1979 logra el subcampeonato de Italia con la condición de invicto, récord que solo posee el Perugia en 101 años de calcio, su presidente fue Franco D'Attoma. La tercera etapa ha sido un poco irregular, ya que el Perugia no se ha mantenido firme en la Serie A y hasta descendió a la Serie C pero en 1991 llegó Luciano Gaucci, el cual le hizo renacer al equipo, y volvió a la Serie A y desde ahí se ha mantenido en la categoría privilegiada.

Entre sus jugadores más recordados por la hinchada "tifosi", está sin suda Renato Curi quien con un gol logró una victoria ante el invencible Juventus en el estadio Delle Alpi en Turín y por eso su nombre lleva el estadio del club, triunfo que aún queda en la retina de la "tifosi". Otro gran jugador que pasó por sus fue Paolo Rossi, era un gran delantero y en el Mundial de Fútbol "España 82" fue el goleador. El más recordado ídolo en este último tiempo es el japonés Hidetoshi Nakata, fue un número 10 que jugaba para todo el equipo y cuando él tenía un mal partido, el equipo también.

Luciano Gaucci, presi- dente del equipo en ese entonces, en su idea de armar un gran equipo, vio en Iván el delantero que tanto necesitaba y en una operación relámpago contrató sus servicios en 5 millones de dólares, cifra récord pagada por un jugador ecuatoriano hasta esa época. El 6 de enero de 1999, Iván arribó a Perugia junto con Fernando Aspiazu, Omar Quintana, Leonardo Escobar que eran dirigentes del Emelec y a estos se sumaba Carlos Morán, arquero del Emelec y amigo de Iván para cerrar la transferencia. Luego Iván viajó el 10 de enero de 1990 a Alemania para recibir su premio otorgado por la FIFA. El 14 regresa y el 15 se dispone a entrenar con Ilario Castagner, ese día el Perugia tenía un amistoso en una ciudad aledaña y éste le preguntó a Iván si es que estaba cansado por tanto viaje, Iván respondió que no con lo que lo llevó a jugar ese partido y anotó cuatro goles, esto hizo que Castagner decidiera que Iván tenía que debutar de inmediato.

Llegó el domingo 17 de enero de 1999 y el Perugia había viajado hasta Milán para enfrentar al A.C. Milán. Iván ingresó de titular y su camiseta mostraba el "33" y debajo de su sobrenombre "Nine". Mostró un gran desem- peño y no se achicó ante los grandes jugadores que enfrentó como Maldini, Bierhoff, Boban, Leonardo, Weah, entre otros. La siguiente semana, jugaba contra el Juventus en Turín e Iván no había recibido 500.000 dólares como parte de paga de su traspaso, esto obligó a que Iván decidiera no jugar pero Gaucci habló con él y resolvieron el problema. Esa noche en la concentración, Iván preguntó cómo se escribía "Para Ecuador, hecho en Italia" en italiano porque estaba seguro que iba a convertir un gol en Turín. Llegó el día y a los 20 minutos del primer tiempo, Petracci lanza un pase de profundidad e Iván la baja con la pierna izquierda y acomoda para lanzar un suave toque con la derecha por encima del arquero Rampulla que salía a achicar el ángulo, la prensa dijo que fue un "palonetto", así se llamaba esa jugada en italiano y en su festejo enseño la camiseta estampada que decía "Per Ecuador, fatto in Italia", de todos modos cerían al final de cuentas por 2 a 1 ante el equipo de Turín.

El siguiente domingo, el Perugia recibió a la Sampdoria y a los 20 minutos, como el anterior partido, Iván concreta un golazo desde casi media cancha luego que recibiera un mal despeje de la defensa y le pegara de primera al ángulo superior, Perugia ganó 2 a 0. Luego jugó contra el Lazio en Roma y perdió 3 a 0. La siguiente jornada recibía al Inter de Milán, equipo al cual nunca le había ganado, pero con Iván no dudaban de la victoria y así fue, para esto se había cambiado de entrenador e ingresó Boskov, un odiador a muerte de los sudamericanos. Ya en el partido, Iván luego de un tiro libre encuentra un pase de un compañero y con una barrida coloca el balón en ángulo superior de Pagliuca, luego concretaría Rapajc y descontaría Djorkaef para los milanistas, el Perugia con Iván a la cabeza había roto la supremacía del Inter. Esto hizo que Iván vaya ganando idolatría y empezaba a superar a Nakata y eso lo demostraba las encuestas.

Luego jugó contra el Parma y perdieron. Esto motivó que Boskov tuviera buen pretexto para dejar en la banca a los sudamericanos y así lo hizo e Iván, sin razón alguna, pasó de héroe a villano, pero su temple no lo desmotivó y trabajó para demostrar al técnico su valía. De ahí en más jugó uno que otro partido y hasta la mala suerte le acompañaba ya que no anotaba goles porque pegaban en el poste o la defensa salvaba. Pero llegó el partido contra el Fiorentina y Boskov decide por lo demostrado en las prácticas poner a Iván de titular, ya en el juego el Perugia perdía 4 a 0 cuando llegó un golazo de Iván, centro de Petracci e Iván la para de pecho y deja caer el balón un poco para que de bolea dé un derechazo al ángulo, imposible para el arquero, finalmente perdió 5 a 1 pero Iván conservó la titularidad para los tres últimos partidos del campeonato contra el Bari, Udinese y el Milán, no anotó pero ayudó para salvar la categoría.

La siguiente temporada parecía que Iván continuaría firme pero una mala información de los dirigentes hacia él sobre el inicio de la pretemporada hizo que Iván llegue retrasado, esto tomaron como una falta disciplinaria y multaron a Iván, cosa no aceptada por este y al aparecer una propuesta del Celta de Vigo lo vendieron. Esta fue su primera aventura europea, en donde quedó demostrado que puede jugar en cualquier lugar del mundo.